1971年：湖南长沙马王堆西汉古墓挖掘，随同文物一起挖掘出了一批医书，填补了《内经》以来我国未有临床医学著作的空白。
这其中：就记载了一个肾精、肾血、肾阳、肾气、肾阴，都补的一个方剂，原方叫：玉蓉补肾方。这个方子，原件，出土件目前陈列在湖南省马王堆博物馆。
原方就记载了五味药，分别是：枸杞子、补骨脂、肉苁蓉、当归、玉竹。原方边上，画了一个肾，在肾上又标记了一个圆圈。后经考古学家确认，圈是全的意思，也就是说：这个方子，是一个全面补肾的方剂。
当时，马王堆先后挖掘出了三座汉墓，女尸是一号墓的墓主，在其余两座汉墓中，也都有重要的考古发现。
其中，马王堆三号墓出土了一批与医学相关的资料。这批医书分别书写在大小不同的5张帛和200支竹木简上。包括《五十二病方》、《养生方》、《杂疗方》、《导引图》等。玉蓉补肾方，就是出自《五十二病方》
湖南省中医药研究院的刘炳凡、李聪甫、欧阳锜三位中医泰斗最终取得了《五十二病方》的研究权。三位没日没夜阅方，连续一个星期，基本就是废寝忘食的状态。52个方剂中，三位一致推举了了玉蓉补肾方。
原话是：这个方子是中医方剂史上的空白。这个方子极可能造福数以万计的病人。
随后近10年的时间里，三老不断总结经验，完善药方，最终在1980年初形成完方。取名：马王堆玉蓉补肾方。与出土方相比，又加了6位药，一共11位药。
研讨会上，湖南省中医药研究院的刘炳凡、李聪甫、欧阳锜三位中医泰斗，是这样解析马王堆玉蓉补肾方的。
1、出土方，是补肾方、打基础的方。
2、出土方，来之不易。
3、最终方，马王堆玉蓉补肾方，这10年，我们三都在临床应用。有记录的痊愈案例比比皆是，证明加入黄芪、灵芝、首乌是有疗效保障的。